Foredrag med titlen "Men er det nu rigtigt?" v/Knud Prange, pens. universitetslektor, København, i september 2002

Historikere taler ofte om deres metode - kildekritikken. Det kan lyde gevaldig indviklet, men kernen i sagen er, at historisk kritik ikke er synderlig andet end sund fornuft, der er sat i system. Foredraget vil gennem eksempler behandle spørgsmål som: Er kilderne (de trykte som de utrykte) selvstændige? Hvad fortæller de os? Er det sandt, hvad de fortæller? og hvordan skal man fortolke deres udsagn?

Til foredraget "Men er det nu også rigtigt" havde Knud Prange nogle huskeregler, som vi har fået lov til at gengive her:

1. Er kilden ægte? (dvs. er den, hvad den giver sig ud for at være?)
2. Er kilden primær eller sekundær?
3. Er det en førstehåndskilde eller en andenhåndskilde?
4. Er kilden samtidig med begivenheden?
5. Har kildens "forfatter" haft mulighed for at være godt orienteret om begivenheden?
6. Har kildens "forfatter" ønsket t give en sandfærdig fremstilling af begivenheden - eller kan der være tale om en tendens?
7. Hvordan skal og kan vi tolke kildens udsagn set i lyset af kildens karakter og forfatterens og tidens sprog og tankegang?
8. Er der grunde til at tvivle på denne tolkning?
9. Kan der findes andre kilder, der (efter en lignende kritisk vurdering - pkt. 1-7) kan bekræfte eller afkræfte den tolkning, vi netop er nået frem til?

Tilbage står det måske allervigtigste:

Hvordan finder vi kilder, som vi kan aftvinge de oplysninger, vi har brug for med henblik på at løse vores problem. Altså: hvordan får vi gode ideer?

Litteraturlisten med Knud Pranges kommentarer

• Kr. Erslev: Historisk teknik. Den historiske undersøgelse fremstillet i sine grundlinier, 1911. Adskillige senere genoptryk. Det klassiske værk som stadig bruges på universiteterne. Det er let at læse og godt at få forstand af.
• H.P. Clausen: Hvad er historie? 1963. Et fortrinligt oversigtsværk med en god indføring i alle relevante problemer.
• Gunnar Sandfeld: Erindring og udforskning. Bidrag til en metodisk vejledning for lokalhistorikere, 1974. En kort, men fortrinlig og morsom redegørelse skrevet af en særdeles kyndig mand.
• Georg Hansen: Grundtræk af en historisk metode, 1963. Georg Hansen var speciel, og ikke alle er begejstrede for denne bog. Jeg synes, den er god og vedkommende.
• Knud Prange: Lokal Historie - en håndbog, 1989. Specielt kapitlet: Om at arbejde med kritik og metode
• Fridlev Skrubbeltrang: Nogle Kilder til ældre dansk Landbrugsstatistik. Historisk Tidsskrift 11. rk., I, 1944-46, s. 245-286. Gode eksempler på hvor forsigtig man skal være, når man tolker kilderne.
• Marianne Zenius: Genremaleri og virkelighed. En kildekritisk analyse over billeder af Dalsgaard, Exner og Vermehren, 1976. En morsom undersøgelse af genremaleriernes værdi som kilde.